Marine américaine

Nouveau problème sur les frégates côtières de l’US Navy : Des défauts de structure conduisent à des fissures de la coque

  • Dernière mise à jour le 12 mai 2022.

La moitié des frégates côtières (littoral combat ship), la version Independance, de l’US Navy souffre de problèmes de structures qui ont conduit à l’apparition de fissures dans la coque de plusieurs bâtiments, réduisant la vitesse et l’état de mer par lesquels certains peuvent naviguer, selon des documents internes.

L’US Navy ne communique pas sur la présence des fissures, la liste des bâtiments concernés ou les répercutions sur les opérations. Mais des documents avertissent que les fissures peuvent s’aggraver si les bâtiments naviguent à des vitesses supérieurs à 15 noeuds ou par mer agitée (hauteur des vagues supérieure à 2,60 m).

Ces informations interviennent alors que l’autre version des LCS, la classe Freedom, connait des problèmes de réducteur, et plus généralement de maintenance. Les dirigeants de l’US Navy souhaitent désarmer l’ensemble de ces bâtiments, des années avant la fin théorique de leur durée de service.

Un porte-parole explique que les « premières fissures ont été découvertes fin 2019 sur des zones de la structure soumises à de fortes contraintes » à bord de l’USS Coronado, admis au service actif en 2014. Depuis, de telles fissures ont été découvertes sur 6 autres LCS de la même version, soit la moitié des 13 LCS de la classe Independence.

Selon l’US Navy, « après analyse, ces fissures n’apparaissent pas sous la ligne de flottaison ».

Le constructeur, Austal USA, a modifié la configuration des bâtiments en construction ou sous garantie, avec des plaques d’acier plus fines.

Officiellement, la présence des fissures n’a aucune conséquence sur la capacité des LCS à accomplir leurs missions.

Pourtant, le commandant de l’USS Omaha a pris le 8 juillet 2021 un ordre permanent temporaire limitant la vitesse et l’état de mer pour limiter la propagation des fissures. Cet ordre interdit que l’Omaha navigue à plus de 15 nœuds par mer force 4. Il interdit aussi au bâtiment de naviguer par mer plus forte.

Référence :

Navy Times (Etats-Unis)

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