Un nouveau système de lancement des avions met en danger le porte-avions USS Ford

Une nouvelle technologie, pas encore testée, pour un système de lancement électromagnétique des avions sur porte-avions sera développé et construit en même temps, selon un rapport de la Navy.

Effectuer en même temps les essais et la construction pourrait provoquer des retards dans la livraison du prochain porte-avions de la Navy, le Gerald R. Ford, dont la mise en service est prévue en 2015.

“La simultanéité entre la phase de développement et de démonstration du système et celle de production exige une évaluation continue des risques techniques restant à résoudre pendant les essais,” ont indiqué en juin dernier des responsables de la Navy dans un rapport au Congrès.

Les parlementaires avaient demandé ce rapport après que le système de lancement électromagnétique, connu sous l’acronyme EMALS, ait connu un dépassement de budget de 24 millions $ l’an dernier.

“Les problèmes de coût et de calendrier pendant la phase de développement et de démonstration du système soulèvent des inquiétudes sur la possibilité que l’EMALS puisse respecter le calendrier d’intégration à bord du porte-avions Ford,” indique le rapport.

Les responsables de la Navy ont indiqué qu’ils avaient “mis des mesures en place pour accroitre la supervision de la gestion et améliorer les processus afin de contrôler les couts et le calendrier,” selon le rapport.

Le système EMALS va remplacer le système traditionnel utilisant des catapultes à vapeur, considéré comme plus complexe et plus difficile à entretenir, pour le lancement des avions basés sur porte-avions.

En avril dernier, la Navy a réaffirmé sa décision de construire le Ford avec l’EMALS plutôt que de le convertir pour un système traditionnel à vapeur.

Référence :

Navy Times (Etats-Unis)