Le Nigeria et la France lancent un exercice naval pour renforcer la sécurité dans le golfe de Guinée

Les marines nigériane et française ont inauguré un exercice maritime conjoint visant à renforcer la sécurité dans le golfe de Guinée et à lutter contre la piraterie, la pêche illégale, le soutage illicite de pétrole ainsi que d’autres crimes en mer.

Le chef d’état-major de la marine nigériane, Idi Abbas, a donné jeudi, à Onne (État de Rivers), le coup d’envoi d’un exercice de six jours baptisé « Grand African NEMO 2026 ».

L’exercice mobilisera cinq navires de guerre de la marine nigériane, deux hélicoptères, deux aéronefs sans pilote (drones) ainsi que des effectifs du « Special Boat Service » (forces spéciales) de la marine.

M. Abbas, représenté par Ebiobowei Zipele, officier commandant le commandement de la formation navale (NAVTRAC), a précisé que cet exercice visait à consolider les acquis obtenus dans la région.

Il a indiqué que l’exercice impliquait les trois commandements opérationnels de la marine nigériane, en collaboration avec la marine française et d’autres partenaires alliés.

Selon M. Abbas, l’exercice a pour objectif de renforcer la liberté de navigation, d’améliorer la surveillance maritime et de consolider les efforts collectifs visant à sécuriser l’environnement maritime du Nigeria.

« Le volet nigérian de l’exercice cette année se déroule dans la zone de responsabilité du Commandement naval central. »

« Il implique un déploiement multidimensionnel des trois commandements opérationnels de la marine nigériane, en faveur de la liberté de navigation dans l’environnement maritime du Nigeria, y compris dans le golfe de Guinée », a-t-il déclaré.

Il a ajouté que l’exercice porterait sur la lutte contre la piraterie et les vols à main armée en mer, la traite des êtres humains, le soutage illégal de pétrole, la pêche illicite, ainsi que le trafic d’armes et de stupéfiants.

D’après lui, cet exercice permettra d’accroître la surveillance de la zone économique exclusive (ZEE) du Nigeria et de démontrer la capacité de la marine à protéger les voies navigables nationales ainsi que l’ensemble du golfe de Guinée.

M. Abbas a souligné l’importance stratégique du domaine maritime nigérian pour la sécurité nationale et le développement économique, compte tenu de ses abondantes ressources naturelles.

Il a toutefois noté que des activités illicites continuent de menacer ces ressources, soulignant la nécessité d’une coopération soutenue et d’un renforcement des capacités entre les agences de sécurité et les marines partenaires.

« Bien que la marine nigériane et d’autres agences de sécurité aient enregistré des succès dans la lutte contre les menaces maritimes, la nature évolutive de la criminalité en mer exige une collaboration constante. »

« Par conséquent, le "Grand African NEMO" est devenu, depuis sa création en 2018, un exercice annuel majeur de sécurité maritime dans le golfe de Guinée », a-t-il conclu. Le chef des forces navales a exprimé sa conviction que cet exercice renforcerait les capacités opérationnelles des marines participantes et approfondirait la coopération régionale dans le cadre de l’architecture de sécurité maritime de Yaoundé.

Auparavant, Suleiman Ibrahim, commandant du Commandement naval central (Central Naval Command), a indiqué que cet exercice avait été initié par la Marine française, en collaboration avec la Marine nigériane et d’autres partenaires alliés.

M. Ibrahim, qui dirigera l’exercice, a précisé que celui-ci mobiliserait des moyens navals issus des trois commandements opérationnels de la marine — les commandements navals central, oriental et occidental — ainsi que des navires de marines étrangères.

Il a qualifié cet exercice d’élément essentiel de la coopération régionale en matière de sécurité maritime et des efforts déployés par le Nigeria pour renforcer son « économie bleue ».

« L’exercice s’appuiera sur les acquis de l’exercice "Fleet Sentinel", mené il y a six mois, et de l’opération "Delta Sentinel", actuellement en cours », a-t-il déclaré.

Référence :

People’s Gazette (Nigéria)