La crise énergétique n’épargne pas la base navale de (…)
Ultime unité du programme des frégates multi-missions (…)
Le sous-marin nucléaire lanceur d’engins américain USS Rhode Island est arrivé le 1er novembre à Gibraltar pour une très rare escale. L’annonce publique de cette escale est aussi inhabituelle. De même que la décision très curieuse prise par l’US Navy il y a 15 jours de dévoiler la présence en mer d’Arabie d’un autre sous-marin du même type, l’USS West Virginia. Dans les 2 cas, il est difficile de ne pas voir dans ces annonces officielles de messages destinés à des adversaires potentiels comme la Russie, ainsi qu’aux alliés et partenaires.
Les “ship spotters” ont été rapides à identifier l’arrivée du Rhode Island à la base navale britannique de Gibraltar, que l’US Navy a ensuite confirmée.
Les images du Rhode Island à quai montrent que des barges chargées avec des conteneurs sont positionnées côté mer. Il s’agit de mesures de protection contre différents types d’attaque potentielle. A son arrivée, le Rhode Island a aussi été escorté par toute une flottille d’embarcations qui ont ensuite patrouillé autour de son mouillage.
En général, l’US Navy est très discrète sur les activités de ses sous-marins en opération, et encore plus sur celles de ses SNLE. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une première, la communication autour de l’escale publique du Rhode Island est très inhabituelle. Les SNLE effectuent en général des patrouilles de dissuasion discrètes, avec en général peu, voire aucune, escale et encore moins de fanfare.
Il convient de souligner que les missiles Trident D5 embarqués sur les SNLE de l’US Navy peuvent désormais être équipés de têtes nucléaires W76-2 de faible puissance, ainsi que de têtes W76-1 et W88 plus puissantes. La tête W76-2 a été développée spécifiquement pour une “dissuasion plus flexible”, destinée à dissuader des pays comme la Russie de lancer des frappes nucléaires limitées, croyant qu’ils pourraient échapper aux représailles.
The Drive (Etats-Unis)
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