Trois chasseurs de mines Français arrivent pour entraîner la Marine Koweitienne

Trois chasseurs de mines de la Marine Nationale se sont amarrés mercredi au Koweit pour effectuer un entraînement au déminage avec la Marine Koweitienne, àla suite duquel ils participeront àun exercice multinational dirigé par l’US Navy àBahrein, a déclaré le commandant du Groupe, le capitaine de vaisseau Pierre Leterme.

S’exprimant lors d’une conférence de presse, le commandant a déclaré “Les marines Française et Koweitienne partagent des liens étroits, et les plongeurs démineurs du Koweit sont nos frères d’armes.”

Il a expliqué que tous les 2 ans, des navires français étaient déployés pour une mission de 4 mois dans l’océan Indien et dans le golfe Persique pour participer à des activités de coopération avec les pays de la région.

Le dernier exercice de déminage entre les 2 marines a eu lieu en 2005. Les 3 navires déployés cette année sont la Loire, le Persée, et le Sagittaire.

Il a indiqué que la Loire, qui avait 2 officiers Koweitiens à son bord depuis le mois de janvier, était un navire de communication, de réparation et de réapprovisionnement, alors que les 2 autres étaient des chasseurs de mines équipés de sonars qui peuvent détecter et classifier des objets au fond de la mer.

Il a expliqué qu’il y avait un total de 270 marins Français à bord des 3 navires. Avant d’arriver au Koweit, ils sont passés par Djibouti, Karachi, Mascate, Abu Dhabi et Doha. Ils resteront là jusqu’au 17 avril.

Lorsqu’on lui a demandé quel type d’entraînement la Marine Nationale pourrait effectuer au Koweit, Leterme a répondu, “Nous allons mener des exercices de plongée de déminage avec nos homologues Koweitiens, effectuer des manoeuvres et des exercices de communication, ainsi que des entraînements sur les plages.”

Déploiement

“Ce déploiement a été prévu il y a un an et son calendrier a été choisi pour coïncider avec l’exercice multinational de Bahrein. Il n’y a aucun lien avec les circonstances actuelles ou les développements intervenus dans la région,” a insisté le commandant.

Le Koweit et la France ont signé il y a 15 ans un accord de coopération militaire. Dans son cadre, quelques 50 à 70 jeunes marins Koweitiens sont allés étudier en France chaque année, a-t-il expliqué, soulignant que c’était “un exercice technique qui prouve la forte coopération avec la Marine du Koweit.”

Il a aussi mentionné le déminage des eaux du Golfe après la libération du Koweit des 7 mois d’occupation par l’Irak en 1991, précisant que de nombreux navires Français avaient participé à l’opération qui avait duré presque 14 mois. Des mines sont toujours découvertes aujourd’hui dans les eaux du nord du Golfe.

De plus, Leterme a indiqué que l’exercice Français “Perle de l’Ouest” qui se déroule tous les 4 ans, aurait lieu en 2009 et au Koweit. Il se déroulerait au niveau des marines et non des forces communes.

En ce qui concerne l’exercice multinational à Bahrein auquel vont participer les 3 navires Français d’ici la fin du mois, le commandant a expliqué qu’il était organisé par l’US Navy tous les 2 ans.

Référence :

Arab Times (Koweit)