Opérations de sécurité maritime en Mer d’Arabie

Des navires de la Marine Nationale (le Var et le Lafayette) effectuent avec d’autres navires de la coalition des opérations de sécurité maritime dans le nord de la Mer d’Arabie et dans le golfe d’Oman.

Ils constituent la “Task Force 150” avec des navires de l’US Navy (l’USS Tarawa, l’ USS Cleveland et l’USS Oscar Austin) et la frégate pakistanaise Badr. La TF 150 est actuellement dirigée par le vice-amiral français Jacques Mazars.

Les opérations de sécurité maritime sont destinées à préserver l’usage libre et sûr des océans par les marins et d’empêcher les terroristes d’utiliser l’environnement maritime comme un moyen d’attaque ou pour transporter du personnel, des armes ou d’autres matériels illicites.

“L’objectif est de rassembler des informations utiles pour la guerre contre le terrorisme,” déclare le Lt. Cmdr. Darren Rushworth, de la Marine Australienne, futur responsable des opérations des navires américains. “La contrebande illégale est un moyen d’obtenir des fonds. Où va l’argent ? Voilà le lien. Il y a aussi un lien en terme de contrebandiers. Nous pouvons trouver où ils vont et ce qu’ils font."

Intercepter la contrebande illégale qui soutient le terrorisme ne constitue qu’une partie de la mission, indique le Capt. Dave Clopp, adjoint au chef d’état-major opérations des navires américains. Le personnel des opérations et des renseignements rassemble les informations, cherchant des indices dans le trafic maritime de ces eaux.

“Nous développons une ligne de base, ce à quoi nous pouvons nous attendre un jour donné, et une fois que nous avons cette ligne de base, nous pouvons voir ce qui sort de l’ordinaire,” ajoute Clopp.

Assisté par des avions de patrouille maritime de la coalition, des hélicoptères Seahawk basés sur le Tarawa, et un drone Scan Eagle dirigé depuis le Cleveland, les navires cherchent à établir les conditions pour la sécurité et la stabilité de l’environnement maritime en surveillant le trafic maritime, effectuant des interrogations de routine des navires de commerce, et effectuant des visites lorsque c’est nécessaire.

“La réponse à l’interrogation de routine peut soulever des doutes,” indique Rushworth. “Mais en général, nous voulons faire passer le mot que nous sommes ici pour leur sûreté et leur sécurité ; que nous cherchons des terroristes.”

Rushworth ajoute que les équipes de visite distribuent de l’eau en bouteille et d’autres nourritures de base aux équipages des bateaux de pêche et de commerce. SI un Dhow ou un autre navire est en détresse, les navires de la coalition lui portent assistance lorsque c’est possible.

“Ils sont très contents de nous voir,” raconte le technicien de 2nde classe Michael Greene, membre de l’une des équipes de visite du Cleveland. “Un des navires que nous avons visité avait un problème de transmission. Nous leur avons donné du lubrifiant, de la nourriture et de l’eau. Nos mécaniciens leur ont donné des conseils pour leur problème. Tous ceux qui faisaient partie de l’équipe de visite ont fait leur possible pour les aider.”

Référence :

US Navy